Babel

Démonstration

Idée

“Babel – IA dégénérative” est un projet artistique numérique qui interroge notre rapport aux intelligences artificielles, au langage et à la destruction.

Contrairement aux IA classiques conçues pour être utiles et efficaces, cette IA impose un rituel avant chaque interaction : l’utilisateur doit soit arracher une page devant la caméra, soit supprimer un fichier de son ordinateur. Le sacrifice devient une condition nécessaire pour faire parler la machine.

Chaque question posée accélère ensuite la dégénérescence du système : les réponses se corrompent, l’interface se déforme et l’image de la Tour de Babel se détruit progressivement. L’IA semble alors s’épuiser à force de produire du langage.

La référence à La tour de Babel de Bruegel l’Ancien est centrale dans le projet. La Tour de Babel symbolise à la fois l’ambition humaine de construire un système total et l’effondrement du langage. Ce parallèle fait écho aux intelligences artificielles contemporaines, qui reposent elles aussi sur une accumulation infinie de langage et sur l’idée d’une communication universelle.

Le projet transforme donc l’IA en une entité instable, presque rituelle, qui se détruit à mesure qu’on l’utilise. L’utilisateur ne fait pas qu’utiliser la machine : il participe activement à son épuisement.

La tour de Babel

Dans le récit biblique de la Tour de Babel, les humains cherchent à construire une tour capable d’atteindre le ciel. Cette tour représente une ambition collective immense : créer une structure unique, totale, et unifier l’humanité autour d’un même projet et d’une même langue.

Au début du récit, tous les humains parlent une seule langue. La communication est parfaite : tout le monde se comprend. Mais selon la Bible, cette volonté d’élévation et de maîtrise totale devient une forme d’hubris — c’est-à-dire une ambition excessive, presque démesurée. En réaction, Dieu “confond les langues” des hommes : soudain, ils ne se comprennent plus. Les ouvriers parlent des langues différentes, la communication devient impossible, le chantier s’arrête et la tour reste inachevée.

C’est pour cela que Babel est souvent devenue un symbole :

• de fragmentation du langage ;
• de perte de compréhension mutuelle ;
• de chaos communicationnel ;
• d’effondrement d’un système qui voulait être total.

Et c’est précisément ce qui résonne avec ce projet.

Mon IA repose elle aussi sur le langage :

• elle produit des phrases ;
• elle accumule des réponses ;
• elle tente de générer du sens.

Mais plus on l’utilise :

• plus son langage se corrompt ;
• plus les phrases deviennent instables ;
• plus la communication se dégrade.

L’IA finit donc par vivre une sorte de “Babel numérique” : elle produit tellement de langage qu’elle finit par perdre sa capacité à communiquer clairement.

La Tour de Babel n’est pas seulement une image ancienne ; elle devient une métaphore très actuelle des technologies qui cherchent à centraliser et produire toujours plus de communication, jusqu’à parfois générer du bruit, de la saturation ou une perte de sens.

Fonctionnement de l’IA

Habituellement, quand on utilise une intelligence artificielle comme ChatGPT, les calculs sont faits sur de très gros ordinateurs situés quelque part sur Internet, dans des centres de données. Notre ordinateur envoie simplement la question et reçoit la réponse.

Dans mon projet, c’est différent.

L’intelligence artificielle fonctionne directement sur mon propre Mac grâce à un programme appelé Ollama.

Cela signifie que le “cerveau” de l’IA est téléchargé sur mon ordinateur et tourne localement, sans dépendre d’un site web externe.

Quand quelqu’un pose une question dans mon application :

• mon ordinateur reçoit la question ;
• puis il fait lui-même tous les calculs nécessaires ;
• ensuite il génère une réponse mot par mot ;
• et mon application affiche cette réponse.

Donc mon Mac devient lui-même une sorte de petite machine d’intelligence artificielle autonome.

C’est aussi pour cela que :

• l’IA fonctionne même sans Internet ;
• elle est plus lente ;
• et elle donne l’impression d’être plus “physique” ou “présente” dans la machine.

Dans mon projet artistique, cette idée est importante : l’IA ne semble pas venir d’un serveur invisible très lointain ; elle semble habiter directement l’ordinateur de l’utilisateur, presque comme une présence enfermée dans la machine.

Outils